自 1969 年 5 月首次投入使用以来，贝尔 OH-58“奇奥瓦”（Kiowa）轻型直升机经历了一段漫长且成功的服役生涯，至今仍有多个国家在使用该机型。该型直升机是由民用版贝尔 206 型“喷气护林员”（JetRanger）/“长护林员”（LongRanger）衍生改进而来。
作为一款旨在打造“多用途直升机平台”的机型，该机于 1962 年 12 月 8日实现首飞。贝尔 206 在民用市场上取得了巨大成功，最终累计生产了约 7,300 架。美国陆军在其“轻型观察直升机”（LOH）项目中选择了贝尔 206 作为“奇奥瓦”系列的基础，这项选择进而孕育出了与民用版同样成功的军用型号 —— 即广为人知的OH-58“奇奥瓦战士”（Kiowa Warrior）。
最终，共有约 2,200 架“奇奥瓦”被交付给美国陆军及世界各地的美国盟友。事实证明，此类直升机在执行武装侦察、炮兵观测以及配合高速机动的骑兵编队打击敌方步兵战车时，发挥着不可或缺的核心作用。
OH-58D“奇奥瓦战士”，史上最成功的侦察直升机之一。
研发历史与设计背景
1960 年，美国陆军启动了“轻型观察直升机”（LOH）竞标项目，旨在寻找一款新型直升机，以替代在侦察与通用勤务岗位上服役的贝尔 Model 47 / H-13“苏族”（Sioux）及其他轻型活塞发动机直升机。
随后，十几家公司提交了设计方案：贝尔提出了“OH-4A”，希勒（Hiller）提交了“OH-5A”，而休斯（Hughes）则推出了“OH-6A”设计。陆军随后各订购了 5 架原型机，所有原型机均由单台艾利逊（Allison）T63 涡轴发动机提供动力。
OH-4A 展现出了不少经典贝尔 Model 47 的设计影子，不过在整洁的全封闭机身以及涡轴动力系统上有所不同。OH-4A 保留了贝尔经典的双叶片主旋翼配置，带有横向的“平衡稳定杆”（Teeter bar）。管理该项目的美国海军很快否决了 OH-4A 方案：因为该设计过于偏重观察功能，配有大面积的观景玻璃，但缺乏真正执行通用运输任务的能力。
休斯 OH-6A 最初也遭到拒绝：虽然该机非常敏捷，但在当时被评定为机体过轻，难以胜任实战环境。就这样，希勒 OH-5A 在理论上被宣布为胜出者。
然而，尽管海军认定 OH-5A 是最符合需求（标书）的直升机，美国陆军却另有打算 —— 部分原因是休斯飞机公司的老板霍华德·休斯（Howard Hughes）在极力争取另一项协议。关于休斯在游说过程中的“不当行为”流传着不少故事；虽然此类传闻显然难以考证，但在一系列指控中，休斯确实频繁赢得了陆军的合同。
贝尔 OH-4A 原型机。
休斯 OH-6A。
希勒 OH-5A。
与此同时，贝尔在失去 LOH 项目合同后并没有直接废弃 OH-4A 的设计。在充分考量了被拒的原因后，他们对其进行了大幅度的升级重构，设计出了全新、更宽且明显更长的机身。
当时公众对 OH-4A 外观的普遍评价是“外观难看”；虽然外表对军方来说并不算多大的硬性指标，但对于民用市场而言，造型风格显然是一项关键考量。
由此诞生的原型机 ——“Model 206A JetRanger”（其名称源自当时大受欢迎的贝尔活塞动力 Model 47J “Ranger” 型直升机）于 1966 年 1 月 10 日首次升空。随后，“喷气护林员”于 1966 年 10 月获得了民用认证，首批量产型在当年结束前即完成交付。
这两家生产商中，意大利的阿古斯塔（Agusta）制造厂也参与了生产，其产品被称为“AB 206A”。阿古斯塔随后还参与生产了“喷气护林员”的后续子型号。
Model 206A 采用传统的双叶片主旋翼配置 —— 取消了老式贝尔直升机上的平衡稳定杆，贝尔改进了其旋翼设计以淘汰该装置 —— 并配有双叶片尾桨。
“喷气护林员”由单台艾利逊 250-C18A 涡轴发动机驱动，输出功率为 236 千瓦（317 轴马力），而艾利逊 250 正是 T63 发动机的商用版本。Model 206A 采用了滑橇式起落架，配有 5 个座位（前排 2 个单人座椅，后排 3 个座椅）。机身每侧各有两扇前开式舱门。乘员舱后方还设有一处行李舱，舱门位于机身左侧。
该机可选装浮筒/充气浮囊起落架，同时也可选装双重操控系统以及最大挂载能力为 545 公斤（1,200 磅）的机腹外挂钩。
在民用市场上大受欢迎的贝尔 Model 206A“喷气护林员”。
“喷气护林员”在民用市场上迅速热销，而贝尔最终也成功拿下了美国军方的合同。
当时美国海军急需一款教练直升机，并希望能获得一款现成的机型；贝尔 206A 似乎成为了绝佳的选择。1968 年 1 月底，海军向贝尔颁发了一份价值 40 架“TH-57 赫海护林员”（SeaRanger）直升机的制造合同。除了配备双重操控系统以及部分军用航电设备外，该版本在配置上与 Model 206A 几乎完全一致。
这份合同后来被证明仅仅是一场“热身”。在采购休斯 OH-6A 之后，美国政府日益意识到霍华德·休斯对自己的产品过度夸大与许诺，而订单交付进度又严重滞后，同时休斯还试图提高售价。
美国国会随后介入并干预；休斯的合同被终止。1967 年，美国陆军重启了“轻型观察直升机”（LOH）竞标项目。希勒（Hiller）公司的官员们 —— 当时该公司已成为仙童（Fairchild）旗下的一部分 —— 认为第一轮竞标是一段极其令人不愉快的经历，因而拒绝参加第二轮竞标（尽管他们胜出的可能性极高）。
希勒的缺席成为了贝尔的利好。1968 年 3 月 8 日，美国陆军选择了军用化的 Model 206A，并将其赋予正式编号“OH-58A 奇奥瓦”（Kiowa）。首批订单的初始交付于次年（1969 年）正式开始。
TH-57“海护林员”开启了贝尔“喷气护林员”家族在美国军方的成功之路。
OH-58A 与 Model 206A 的主要区别在于采用了更宽的旋翼 —— 翼展达 10.77 米（相比民用型的 10.16 米 / 35 英尺 4 英寸对 33 英尺 4 英寸），以及搭载了一台输出功率为 235 千瓦（315 轴马力）的艾利逊 T63-A-700 涡轴发动机。
当然，OH-58A 还配备了军用航电设备并修改了内部布局：仅设有双人座椅，舱内的其余空间则留给货物运输。
交付工作于 1969 年 5 月开始，“奇奥瓦”很快就被投入到越南战场。截至 1973 年，共交付了 2,200 架 OH-58A。显然，其中有一部分最终在进行微调后以“Model 206A-1”的代号售交给了民用用户。
与此同时，加拿大武装部队于 1971 年采购了 74 架“奇奥瓦”，当时被称为“COH-58A”，随后其编号被更改为“CH-136”。这些直升机实际上是从美国陆军的合同订单中挪用转交的，作为补偿，陆军签发了一份新合同以填补由此产生的缺口。
1976 年，十余架“奇奥瓦”也被交付给奥地利；它们本质上是 OH-58A，但进行了一些微调，随后被命名为“OH-58B”。
1976 年，在陆军的指导下，贝尔对 OH-58A 进行了升级提升：安装了无反射的“平板防眩光”风挡座舱玻璃、升级了兼容夜视镜（NVG）的驾驶舱、装配了 AN/APR-39 雷达警告接收机（RWR）、对排气口实施了红外热抑制降噪处理，并换装了动力更强劲（输出功率达 315 千瓦 / 420 轴马力）的艾利逊 T63-A-720 发动机。
测试进展顺利，军方追加制造了两架改进改装原型机。自 1978 年 3 月起，贝尔将总计 425 架 OH-58A 升级到了这一新配置，改进后的直升机被赋予新编号“OH-58C”。此后，美国陆军驻西德部队现役的另外 150 多架 OH-58A，也由以色列航空工业公司（IAI）升级到了 OH-58C 的技术标准。
自 1969 年起，OH-58A 被送往越南战场参战。
在 20 世纪 80 年代中期，作为对首批 TH-57A“海护林员”采购的延续，美国海军又采购了一批基于“喷气护林员 III”（JetRanger III）型改进的教练直升机，即“TH-57B / TH-57C 海护林员”—— TH-57B 和 TH-57C 均配备了双重操控系统，但 TH-57C 额外增加了仪表飞行（IFR）或“盲飞”训练设备。海军共采购了 51 架 TH-57B 和 89 架 TH-57C。
2007 年，美国海军与 L3 通信公司（L3 Communications）启动了一项计划，旨在将现役的 128 架 TH-57B 和 TH-57C 升级为“TH-57D 通用标准型”（TH-57D Common Standard）。能力得到提升的直升机展现出了以下几项关键改进：
配备带有双彩色多功能显示器（MFD）的“玻璃驾驶舱”（Glass cockpit）；
增加操纵杆震动器（Stick-shaker）系统，用于警示飞行员发动机已达到极限性能；
乘员安全气囊保护装置以及吸能抗坠毁座椅；
兼容夜视镜（NVG）作业。
所有经过升级改造的 TH-57D 于 2014 年重新交付完毕。该项目旨在为学员提供一款更具现代代表性的教练直升机，以匹配他们未来将要驾驶的机型。
人们期望这些升级能够消除对两种不同教练机衍生型的需求，从而简化训练课程并削减维护成本 —— 特别是透过使用操纵杆震动警报系统，能有效减少发动机的磨损。
贝尔 TH-67A“溪”教练直升机。
正如预期的那样，美国海军对“海护林员”非常满意。到了 20 世纪 90 年代初，深受海军经验影响的美国陆军也采购了贝尔 Model 206B-3 型用于飞行训练岗位，并将其命名为“TH-67A 溪”（Creek）。
美国陆军总共采购了 183 架 TH-67A，于 1993 年开始初始交付；这批采购中还包含专门用于仪表飞行（IFR）训练的型号，代号为“TH-67A +”。
不过，“海护林员”目前正处于退役进程中，军方从 2019 年开始挑选现成商业机型作为替代，而“海护林员”已于 2023 年从美国海军正式退役。
与此同时，智利海军也采购了“Model 206AS”衍生型。部分资料称该型号具备携带鱼雷或其他武器进行海上作战的能力；然而，公开的照片除了浮筒套件外并没有展现出明显的定制痕迹，因此该机型的具体配置尚不明确。
2014 年，美国陆军决定淘汰 TH-67A，并在训练岗位上以配有双重操控系统的空中客车UH-72“拉科塔”（Lakota）直升机取而代之。此举旨在简化后勤与运维——此前“拉科塔”已被选定为美国陆军的标准轻型通用直升机。退役的 TH-67A 随后被转交给其他军兵种、民用机构、商业用户以及哥伦比亚（其他一些拉美国家也陆续接收了该机）。目前陆军仍保留了约 20 架 TH-67A 用于支援野战训练。
OH-58D“奇奥瓦战士”（KIOWA WARRIOR）
1981 年 9 月，贝尔赢得了美国陆军“陆军直升机改进计划”（AHIP）的合同，该计划旨在采购一款装备有现代作战航电设备的新型侦察直升机。
有趣的是，休斯 500 直升机（休斯 OH-6 的后代）也参加了这次竞标，这宛如 20 世纪 60 年代那场竞标重演的“既视感”。
贝尔的设计最初被称为“OH-58D Aeroscout”，它是在 OH-58A / C 的基础上进行的重大升级：
换装输出功率为 485 千瓦（650 轴马力）的艾利逊 T703-AD-720 涡轴发动机；
驱动配有现代化桨毂的四叶片复合材料主旋翼；
装备了著名的旋翼顶置瞄准具（MMS / Mast-Mounted Sight）；
配合全新的驾驶舱控制与显示系统。
早期开发工作自 1983 年 3 月起展开，使用了装有四叶片旋翼和艾利逊 250-C30 涡轴发动机的 LongRanger III 机体，该试验机被命名为“Model 406LM”。
5 架 OH-58D 原型机中的首架于 1983 年 10 月 6 日实现首飞，随后于 1986 年 3 月开始交付作战部队。原型机以及美国陆军所有的 OH-58D 直升机，全部是由现役的 OH-58A/C 改造而来。目前尚不清楚美国陆军最初获得了多少架 OH-58D，不同资料来源显示的数字在 300 到 500 架之间。
OH-58D 极具辨识度：它配有压线剪（切缆刀），以及球形结构的MMS 旋翼顶置光电球——该光电球高高安装在主旋翼桨毂上方，使得机组在进行“贴地树梢高度飞行”时，只需露出球头即可侦察周围环境。
这个光电球集成了电视摄影机、前视红外（FLIR）热成像仪以及激光测距/目标指示器。该设备还内置了自动“光学同轴校正系统”（OBS），甚至能在飞行过程中自动校准图像与激光系统。MMS 设有减震系统，光电球可在水平方向前后旋转，并在垂直方向提供 ±30 度的俯仰角。
直升机驾驶舱内部配有专门用于 MMS 的显示屏与控制系统。OH-58D“奇奥瓦战士”的机腹货物挂钩可承载高达 2,000 磅（907.2 公斤）的吊挂货物；在紧急伤员撤离任务中，它能够通过担架搭载两名伤员，外加 320 多公斤的物资，作战半径超过 185 公里。
“奇奥瓦”还可用于运输最多 6 名士兵，在关键要点执行安保任务。两架“奇奥瓦”可用一架 C-130 运输机装载——运输时，垂直尾翼轴、主旋翼叶片和平尾均可折叠，而旋翼顶置瞄准具、IFF 天线和下切缆刀则可拆卸，滑橇式起落架也可以降低高度以缩减车体尺寸。
贝尔 OH-58D“奇奥瓦战士”结构布局图。
武器装备与实战改装
OH-58D 最初并未安装武器，其核心使命是发现并为其他打击平台（特别是 AH-64“阿帕奇”攻击直升机）指示目标。
然而在 1987 年，当美军在波斯湾执行“诚挚意志行动”（Operation EARNEST WILL）为油轮护航以防范伊朗袭击时，美国陆军启动了一项代号为“PRIME CHANCE”的快速响应计划，以便为 OH-58D 加装轻型武器系统。
首批 15 架直升机迅速在机身两侧安装了武器挂架。陆军飞行员随后接受了在海军舰艇上操作直升机的训练，作为波斯湾护航编队的一部分执行任务。
这项修改后的机型被称为“OH-58D (Armed)”，但在私下里也被称为“PRIME CHANCE OH-58D”或“AH-58D”。
每个挂架可携带的典型武器包括：
2 枚“地狱火”（Hellfire）反坦克导弹；
1 具 7 孔 70 毫米无导引火箭弹发射巢；
1 挺通用电气（GE）7.62 毫米（0.30 口径）米尼岗（Minigun）多管转管机枪；
1 挺勃朗宁 12.7 毫米（0.50 口径）重机枪；
2 枚“毒刺”（Stinger）空对空导弹。
公开照片中很少看到挂载“地狱火”和火箭弹以外的武器，但担任护航任务的直升机通常成双成对飞行：一架挂载 2 枚“地狱火”和机枪，另一架则挂载火箭弹发射巢和 2 枚“毒刺”防空导弹。
在“诚挚意志行动”期间，它们曾多次开火射击，但五角大楼当时认为没有必要对该行动多加宣传。官方表态显然淡化了美伊双方相互攻击的事实。
在“PRIME CHANCE 行动”中执行任务的 OH-58D。
升级与联合作战（JAAT）
“PRIME CHANCE”计划非常成功。1989 年，陆军决定将大部分 OH-58D 机队升级为武装直升机配置，并进行了一些细节改进（例如加装发动机排气扩散器，以降低被红外制导导弹锁定的概率）。这款“武装版 OH-58D”随后正式被称为“奇奥瓦战士”（Kiowa Warrior），截至 1999 年，共有 411 架完成了升级改造。
“奇奥瓦战士”先后参加了多次重要军事行动：
1989 年入侵巴拿马的“正义之师行动”（Operation JUST CAUSE）；
1991 年第一次海湾战争期间的“沙漠盾牌 / 沙漠风暴行动”（Operation DESERT SHIELD / DESERT STORM）；
1993 年在索马里执行的联合国维和行动“恢复希望行动”（Operation RESTORE HOPE）；
1994 年在海地执行的“支持民主行动”（Operation UPHOLD DEMOCRACY）。
甚至在 OH-58D 全部交付完成前，机队就已开始陆续接受进一步的升级：
发动机升级：装备“全权限数字发动机控制系统”（FADEC）以替代先前的液压机械控制系统，大幅提升了在“高温/高海拔”（Hot & High）环境下的性能；
全“玻璃驾驶舱”显示屏：配有升级后的处理器和新型数据链；
自卫对抗系统：增加了 AN/APR-39 雷达警告接收机（RWR）、AN/AVR-2 激光警告装置以及俗称“迪斯科灯”的 AN/ALQ-144 红外干扰机；
卫星与无人机联同数据链；
新型机载武器：包括加装 GAU-19 12.7 毫米三管转管重机枪和 FN Herstal M3P 重机枪。
此外，共有 18 架 OH-58D 被重新配置了隐身特征，包括重新设计且拉长的机头形状，以及风挡玻璃镀膜（显然是为了防止雷达信号穿透进入驾驶舱）。该型号被命名为“优化型飞机”（OH-58D OA），早期被称为“OH-58X”，首飞于 1990 年。随后贝尔也用类似隐身特征和现代升级套件改装了一架 OH-58D，命名为“OH-58D Variant”，用于演示向现有 OH-58D 升级这些新特性的可行性。
在服役期间，OH-58D“奇奥瓦战士”是协调“联合空中打击团队”（JAAT，由 A-10“雷霆 II”攻击机与 AH-64“阿帕奇”攻击直升机组成）的关键核心。
作为空中指挥所、通信中继站和前沿观测直升机，OH-58D 能够向 A-10 和 AH-64 提供目标位置、地形细节、敌军动向、友方地面部队可能面临的威胁以及空域冲突警告。
OH-58D 能通过数字数据链，实时将向量、距离和敌方坐标等关键飞行与目标数据传输给攻击机。相比昂贵的 AWACS 预警机，这种直升机更适合低烈度局部冲突；同时，它也是一款性能卓越的观测平台，并能在简易野战机场降落。凭借极高的机动性，OH-58D 显著增强并延伸了 A-10 和 AH-64“阿帕奇”等航空资产的作战效能。
OH-58X“奇奥瓦”（Kiowa），一架经过改装的 OH-58D 原型机。其区别体现在机头区域、变距拉杆保护罩（pitch link covers）以及发动机罩区域。
沙特阿拉伯的 Bell 406CS Combat Scout。该版本与 OH-58D 最大的区别在于取消了旋翼顶置瞄准具，改在机顶安装 SAAB-Emerson HeliTOW 瞄准装置，以支持挂载 TOW（陶式）线导反坦克导弹。
岛内是 OH-58D 外销出口版本的唯一买家，总共采购了 26 架，初始交付始于 1993 年。不过，贝尔也向出口市场提供了一款价格更低廉的 OH-58D“降配”版本，即“Model 406CS”。两者最明显的区别在于取消了旋翼顶置瞄准具，改为在机顶部安装 SAAB-Emerson HeliTOW 瞄准装置，以支持挂载 TOW（陶式）线导反坦克导弹。沙特阿拉伯是该型号的唯一买家，自 1990 年起共接收了 15 架该型直升机。
在 2001 年美军入侵阿富汗的“持久自由行动”（Operation ENDURING FREEDOM）以及 2003 年起美军入侵伊拉克的“伊拉克自由行动”（Operation IRAQI FREEDOM）中，OH-58D 承担了繁重的作战任务。
高强度的战损与使用消耗使得机队规模缩减到了 326 架；为了恢复到预定的 368 架编制编制，贝尔获得了一份合同，将旧有的 OH-58A / C 升级升级至 OH-58D 规格，首架升级提升后的直升机于 2012 年交付。
尽管项目实施了至少 23 项替换与升级，且计划中还包含全新组装的机体，但目前尚不清楚该替换补充计划是否完全完成，因为 OH-58 现已从美国陆军现役中全面退役。
此前，美军曾试图用更新颖的“ARH-70”（下文将作说明）来替代 OH-58D，但该项目最终以失败告终。随后美军启动了升级项目，以维持现有“奇奥瓦”机队的飞行能力，并于 2012 年底首次推出了升级版“OH-58F”。
最初的计划是将所有 OH-58D 版本改装升级为 OH-58F，但在 2014 年，出于预算削减的考量，美军决定取消 OH-58D 的升级计划，所有与 OH-58F 相关的研发与改装工作随即终止。
OH-58D 于 2017 年春季正式从美国陆军现役中退役。
退役的 OH-58 机队（包含 OH-58A、OH-58C 和 OH-58D 版本）随后被转交给其他用户，其中 24 架 OH-58D 出售给突尼斯，16 架出售给克罗地亚；由于属于武装武装直升机，这些机体不得用于商业民用用途。这些直升机在交付前均经过翻新重新整修，克罗地亚方面甚至将其接收到的直升机描述为“全新状态”。
至于 OH-58D 的最终替代者问题，这显然是一个迟早需要解决的课题。
贝尔 Model 407（BELL MODEL 407）
1993 年，贝尔开始研发其“喷气护林员”家族的新版本，并将其命名为Model 407。
Model 407 的外观与“长护林员”（LongRanger）非常相似，不同之处在于该机采用了四叶片复合材料旋翼系统，并对机身进行了重新设计：加宽了 18 厘米（8 英寸），并配备了更大的乘客舷窗。LongRanger 的不对称舱门设计在 Model 407 上得以保留。
Model 407 由单台劳斯莱斯/艾利逊（Rolls-Royce / Allison）250-C47 涡轴发动机驱动，输出功率为 520 千瓦（700 轴马力）。虽然曾考虑过为 Model 407 安装环罩式尾桨（涵道尾桨），但最终并未采用。
该版本的性能与“喷气护林员”的其他现代衍生型非常相似，Model 407 的最大机腹吊挂能力为 1,200 公斤（2,646 磅）。
2011 年，贝尔推出了两款全新的 Model 407 衍生型号：
“Model 407AH”：为边防警察等文职安全部队打造的武装机型。该版本可挂载 7.62 毫米米尼岗（Minigun）多管转管机枪和 70 毫米火箭弹。机头下方配有 FLIR 前视红外光电塔，搭配佳明（Garmin）驾驶舱航电设备提供显示接口。该机保留了标准的滑动舱门，而防御性自卫对抗套件则为选装配置。贝尔将 407AH 作为完全军用化直升机的一种更具性价比的替代方案进行推销。
“Model 407GX”：一款豪华民用衍生型，配备佳明 G1000“玻璃驾驶舱”（包含两块大型显示屏），提供“地形感知警报”以及飞行参数记录（可供后续下载分析）功能。该机还配备了辅助摄像头，飞行员可用其查看可能撞击尾桨的障碍物。
407GX 的战斗版本 ——“Model 407GXT”于 2013 年推出，在下巴位置安装了激光指示器与日夜两用成像光电塔，并配有武器挂架。
自 2015 年起，阿拉伯联合酋长国的北星航空（Northstar Aviation）也开始提供基于 407GX 改装的战斗版本，即“407 多用途直升机（MRH）”，可担任运输、侦察或攻击任务，阿联酋军方采购了数千架/数十架该型号。
407GX 的改进型号“Model 407GXP”于 2015 年问世，在有效载荷和飞行性能方面进行了逐步提升，并升级了驾驶舱航电设备（包括语音识别系统）。
进一步升级的“Model 407GXi”于 2018 年推出，配备带有触控屏的佳明 G1000H 航电系统、全新的内饰，以及带有双 FADEC 系统（全权限数字发动机控制）的劳斯莱斯 M250-C47E/4 涡轴发动机。这款改进版本在航程和燃油经济性方面提升了 4%。
贝尔 Model 407GX。
ARH-70“阿拉帕霍”竞标案
2005 年，贝尔赢得了美国陆军“武装侦察直升机”（ARH）项目的合同，旨在研发一款直升机以替代 OH-58D“奇奥瓦战士”。
这款新直升机被赋予编号“ARH-70”，它采用了 Model 407 的机身和 Model 427 的机尾部件，并换装了全新的霍尼韦尔（Honeywell）HTS900 涡轴发动机，可输出 690 千瓦（925 轴马力）的动力。
这款非官方代号为“阿拉帕霍”（Arapaho）的直升机可搭载一名飞行员和一名观察员/射手，配有先进的传感器与防御性自卫对抗套件。洛克希德·马丁（Lockheed Martin）担任主要承包商，负责提供航电集成与武器系统整合。
美国陆军原本计划采购 368 架该型直升机，单机预算目标为 600 万美元。在最初的竞标中，其他几家竞标方曾指责这一单价预估“极不现实”。
事实证明这一指责在 2008 年得到了印证 —— 严重的成本超支最终迫使美军取消了 ARH-70 项目。
随后，陆军以“武装空中侦察机”（AAS）的名义重启了 ARH 竞标，但该计划后来同样遭遇取消，美军同时做出了退役 OH-58 的决定。AAS 项目未来可能会以某种全新的形式重新启动，但没人知道具体何时才能真正落地落实。
Bell ARH-70“阿拉帕霍”。
据报道，贝尔曾计划推出 ARH-70 的民用版本（命名为Model 417），但该计划未能延续下去。
作为对 ARH 项目失败的补偿，贝尔于 2009 年获得了一份合同，负责向伊拉克空军提供 24 架 Model 407GX，并保留另外 26 架的追加采购期权。这些直升机由阿布扎比的 NorthStar 公司改装为军用“多用途直升机”（MRH）配置，其特点包括：
兼容夜视镜（NVG）的军用驾驶舱；
下巴位置装有带有激光目标指示器的日夜两用成像光电塔；
机身短翼挂架可加装武器，包括 7.62 毫米米尼岗（Minigun）转管机枪、12.7 毫米链式机枪、70 毫米火箭弹发射巢以及“地狱火”（Hellfire）反坦克导弹。
该机型的典型武器挂载组合为两挺米尼岗机枪和两具 9 孔 70 毫米火箭弹发射巢。阿拉伯联合酋长国似乎也获得了 30 多架此规格的 MRH 版本，其中部分曾投入也门战场参战。
其他军用衍生型号
除了上述版本外，贝尔还与诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）合作，基于 Model 407 研发了一款用于军事用途的无人直升机，其技术验证机被称为“Fire-X”，并于 2010 年底完成了首飞。
在此期间，美国海军曾基于施瓦泽（Schweizer）330SP 直升机研发“MQ-8B”“火力侦察兵”（Fire Scout）无人直升机，但海军最终认定 MQ-8B 的体量不够大。
随后，海军采纳了 Fire-X 的量产版本，赋予编号“MQ-8C”。其核心控制架构保持不变，因为 Fire-X 沿用了“火力侦察兵”的软件与控制系统。MQ-8C 结合了无人机航电与传感器系统，并加装了辅助油箱和升级后的劳斯莱斯 M250-C47E 涡轴发动机。
完整原型机的首次飞行于 2014 年 10 月 31 日进行，次年交付了量产版本用于作战评估，原计划 MQ-8C 于 2019 年正式投入现役。除了水面监视任务外，MQ-8C 还被赋予了反潜作战与猎雷巡逻的使命。
早在 20 世纪 60 年代初，贝尔曾建造过一款名为Model 207的攻击直升机原型机——其本质是在活塞动力的贝尔 Model 47J Ranger 基础上加装了一个全新的前机身。
这个新机身采用了飞行员与射手纵列（串列）双座布局，并在机头下方配有一具用于双联装 M60 7.62 毫米（0.30 口径）机枪的遥控枪塔。这款被称为“苏族侦察兵”（Sioux Scout）的 Model 207 仅仅是一架概念演示机，几乎没有量产打算——但这一设计概念随后被直接应用于极其成功的贝尔 AH-1“眼镜蛇”（Cobra）攻击直升机的研制中。
MQ-8C“火力侦察兵”无人机。
贝尔 207 实验直升机。
航电系统与武器装备
在执行武装侦察直升机的使命时，“奇奥瓦”配备了具备以下功能的航电套件：
自卫对抗（Countermeasures）
“奇奥瓦”的自卫对抗套件包括 AN/ALQ-144 红外干扰机、针对脉冲波和连续波的雷达警告接收机（RWR）以及激光警告检测器。
该系统由桑德斯联合公司（Sanders Associates）于 20 世纪 70 年代研制，旨在应对诸如苏制 9K32“箭-2”（Strela-2）红外制导肩扛式便携防空导弹等威胁。
虽然红外诱饵弹（Flare）可以有效应对第一代红外制导导弹的威胁，但诱饵弹的燃烧持续时间极短。如果一架飞机需要长时间在危险区域盘旋，或者低速飞行（如直升机的情况），它们就需要储备极其庞大的诱饵弹数量来诱骗向其发射的每一枚导弹。类似 AN/ALQ-144 的红外对抗系统（IRCM）通过提供持续不间断的防护，解决了红外制导导弹带来的这一难题。
9K32“箭-2”便携式防空导弹。
AN/ALQ-144，OH-58D“奇奥瓦战士”上的红外自卫对抗装置。
火控与观测系统
波音公司专门研制的旋翼顶置瞄准具（MMS）安装在主旋翼顶部，使得“奇奥瓦战士”能够具备昼夜全天候作战能力，并能在武器系统的最大射程上打击敌人，同时将自身的暴露面积降至最低（如隐藏在树梢后，仅将主旋翼和 MMS 顶置光电球露在外面）。
MMS 本身集成了以下一系列传感器：
用于远距离目标探测的高分辨率电视摄影机；
用于航路导航、目标捕获与指引的热成像传感器；
用于目标定位、引导“地狱火”导弹以及为“铜头蛇”（Copperhead）激光制导炮弹进行目标指示的激光测距/目标指示器；
以及一套能在飞行过程中提供传感器自动同轴校正的校准装置（Boresight）。
此外，其激光测距/指示器也可用于协助 AH-1“眼镜蛇”攻击直升机发射 TOW（陶式）反坦克导弹。
原则上，MMS 主要用于在严酷复杂条件下收集战场昼夜图像与目标数据。
其配备的 AIM-1 MLR（及 DLR）IIIb 类红外（IR）激光器能够发射肉眼不可见的光束。据称该光束用于瞄准时有效射程可达 3 公里。该装置设计用于配合标准夜视仪工作（从而使激光落点在夜视仪中可见）。AIM-1 的校准基线位于 .50 口径重机枪枪管正上方 2.8 英寸处，其视线中轴线设定在 500 英寸距离，能够提供精确的偏置校准，以实现在 1000 米距离上的精准打击。
OH-58D“奇奥瓦战士”上的 MMS 旋翼顶置瞄准具。
DRS Technologies 公司目前负责提供传感器设备。2004 年 3 月，该公司获得了一份价值 820 万美元的合同，用于升级 MMS 上的热成像系统。
热成像系统升级（TISU）提升了目标探测与识别距离的能力。首批交付于 2005 年 8 月开始，并于 2006 年初完成。该合同是 DRS 于 2003 年 12 月获得的为期五年、总价值 5.14 亿美元的“无确定交货时间/无确定数量”（IDIQ）主合同的一部分。
2006 年 2 月，美国陆军航空与导弹司令部（AMCOM）又签署了另一份价值 3300 万美元的 TISU 合同。交付于 2006 年 2 月开始，并于 2008 年 12 月完成。
2009 年 2 月，DRS 再次获得了一份为期五年（2009 年 1 月至 2013 年 12 月）、价值 9.13 亿美元的新合同，用于支援 OH-58D“奇奥瓦战士”机队的 MMS 维护、维修与服务，这是此前 5.14 亿美元合同的延续。
根据该合同，DRS 于 2009 年 4 月获得了一笔 1.1 亿美元的子合同，用于为 MMS 提供零部件、维修和计划服务。该合同包括从 2009 年 6 月至 2013 年 3 月的新零件交付，以及计划于 2009 年 6 月至 2012 年 1 月进行的维修与维护服务。
导航与通信系统
美国陆军的 OH-58D 配备了由利顿（Litton）公司制造的姿态航向参考系统（AHRS），以及集成的全球定位系统与惯性导航系统（GPS / INS）。
数据加载模块允许在执行任务前预存导航航点和无线电频率数据。
这些任务设备还包括用于数字战场通信的改进型数据调制解调器（IDMDBC）。所使用的通信系统基于 Have-Quick UHF 和 SINCGARS FM 抗干扰无线电。
OH-58D“奇奥瓦战士”的驾驶舱显示屏。
武器装备
在执行武装侦察任务时， “奇奥瓦战士”能够携带以下几种武器：
AGM-114“地狱火”（Hellfire）导弹
AGM-114“地狱火”（AGM 意为 Air to Ground Missile / 空对地导弹）是一款空对面导弹（ASM），最初是为了反装甲功能而研制，但后来该型号被扩展用于对其他目标实施无人机精确打击，并已被用于多起旨在“摧毁高价值目标”的行动中。
该导弹最初以“直升机载激光制导”（Heliborne laser）的名称进行开发，具备“发射后不管”（发射后射手可自由机动，无需继续引导，因为导弹会自动导向并击中目标）的概念，这随后孕育出了“地狱火”（Hellfire）这一官方正式名称。
该导弹具备执行多任务、多目标精确打击的能力，可从包括“捕食者”无人机在内的多种空中、海上和地面平台发射。
“地狱火”导弹是美国及许多其他国家军队主要的 100 磅级（45 公斤）空对地精确武器。每枚“地狱火”重 104 磅（47 公斤），其中包括重 20 磅（9 公斤）的战斗部，根据发射弹道、目标和地形的不同，其射程在 4.4 至 6.8 英里（7.1 至 11 公里）之间。“地狱火”的最大速度为 1.3 麦赫（995 英里/小时，1,601 公里/小时）。
AGM-114“地狱火 II”导弹。
AIM-92“毒刺”（Stinger）导弹
AIM-92“毒刺”或 ATAS（Air To Air Stinger / 空对空毒刺）是一款由 FIM-92“毒刺”肩抗式便携防空导弹系统衍生而来的空对空导弹，用于 AH-64“阿帕奇”、欧洲直升机“虎”式以及 MQ-1“捕食者”等无人机平台。
导弹本身与单兵肩射型“毒刺”完全相同。美国陆军已在 OH-58D“奇奥瓦战士”和 UH-60“黑鹰”直升机上将 ATAS 衍生型用于空对空作战岗位。
在 1996 年 11 月 19 日的一次测试中，一枚“毒刺”（ATAS）Block-1 导弹从尤马试验场的一架 OH-58D 上发射，并在施放对抗措施的情况下，成功摧毁了距离超过 2.8 英里（4,500 米）的一架 QUH-1 无人靶机。
所有空对空“毒刺”（ATAS）Block II 导弹都计划由现有的“毒刺”RMP（FIM-92C）导弹改装而来。Block II 将整合多项升级，包括全新的红外阵列导引头、新电池以及先进的信号处理能力。
所使用的导弹导引头允许直升机在地形起伏区域攻击最大射程达 5.0 英里（8 公里）的目标，同时在精度和红外抗干扰（IRCCM）能力方面有所提升，并提供完全夜间作战的能力。
与“地狱火”一样，“毒刺”也属于“发射后不管”类型。这款重 16 公斤的导弹装有 3 公斤（6.6 磅）的高爆破片战术战斗部，最高飞行速度可达 2.2 马赫（750 米/秒，1,700 英里/小时，2,700 公里/小时）。
德国“虎”式直升机短翼外侧挂架上的双联装 AIM-92“毒刺”发射筒。
“海德拉”70（Hydra 70）火箭弹
“海德拉”70 是一款尾翼稳定、直径为 2.75 英寸（70 毫米）的无导引火箭弹，主要用于空对地打击岗位。
该火箭弹可配备多种类型的战斗部，在更新的版本中，其制导系统已支持实施精确打击。“海德拉”被美军及其盟友广泛使用，竞争对手为加拿大产的 CRV-7 火箭弹（两者在物理规格上可互换使用）。
该火箭弹的有效射程为 8,700 码（8,000 米），最大射程为 11,500 码（10,500 米）。
“海德拉”70（Hydra 70）火箭弹。
M3P 重机枪
M3P 是基于勃朗宁 M2 型 12.7 毫米机枪研发的衍生型。美军使用的 M3 系列有两个版本，即 M3M 和 M3P。
远距离射击版本 FN M3P 也被用于“复仇者”防空导弹系统，目前也被装备在 OH-58D 直升机上，用于补充 .50 口径的 XM296 航空机枪系统。
M3 拥有高达每分钟 1,200 至 1,300 发的高射速，有效射程为 1,800 米（2,000 码），最大射程为 7,400 米（8,100 码）。
FN M3P 重机枪。
M134“米尼岗”（Minigun）
M134“米尼岗”是一款六管 7.62 × 51 毫米 NATO 口径的高射速机枪（射速达每分钟 2,000 至 6,000 发）。这一性能得益于采用了加特林（Gatling）多管结构设计，并由外部动力（通常为电动马达）驱动。
其名称中的“Mini”（微型）是为了与通用电气制造的 20 毫米 M61“火神”（Vulcan）等更大口径的加特林机枪设计相区分。
M134 的空重为 85 磅（39 公斤），轻量化版本为 41 磅（19 公斤）。该武器的最大有效射程达 3,280 英尺（1,000 米 / 1,090 码），根据所使用的载具平台，可由 500 至 5,000 发容量的弹链供弹。
M134“米尼岗”（Minigun）。
服役履历与实战经验
1969 年 5 月，陆军航空器材司令部（AMCOM）司令约翰·诺顿少将（Major General John Norton）在贝尔直升机公司位于沃斯堡（Fort Worth）的工厂举行的仪式上接收了第一架 OH-58A“奇奥瓦”。
两个月后，即 1969 年 8 月 17 日，首批生产型 OH-58A“奇奥瓦”直升机在美军与贝尔直升机公司组成的“新装备培训队”（NETT）陪同下抵达南越。
虽然“奇奥瓦”的生产合同取代了之前与休斯签署的 LOH 合同，但 OH-58A 并没有立即全面替换已在当地服役的 OH-6A。相反，“奇奥瓦”与“卡尤塞”（Cayuse / OH-6A）在同一战区并行服役，直到越南战争结束。
1970 年 3 月 27 日，一架 OH-58A“奇奥瓦”（序列号 68-16785）在南越被击落，成为该机型在战争早期遭致的损失之一。当时飞行员拉尔夫·奎克准尉（Warrant Officer Ralph Quick, Jr.）正载着约瑟夫·本诺斯基中校（Lieutenant Colonel Joseph Benoski, Jr.）执行炮兵侦察任务。在完成上一轮炮击的战果评估任务（BDA）后，直升机被 .51 口径（13 毫米）重机枪击中并坠毁，两名机组人员当场阵亡。
在越南战争期间，共有约 45 架 OH-58A 因敌方火力或战术意外而毁退。
最后的战损记录之一是属于第 3-17 骑兵团 A 连、由托马斯·努克少尉（First Lieutenant Thomas Knuckey）驾驶的 OH-58A（序列号 68-16888）。1971 年 5 月 27 日，努克少尉同样在执行战果评估任务时被机枪击中并发生爆炸。努克少尉与他的观察员菲利普·泰勒军士（Sergeant Philip Taylor）双双在爆炸中阵亡。
1971 年位于越南纽达（Nui Dat）的贝尔 OH-58A。在越南战场上共有 45 架“奇奥瓦”因各种原因损失。
20 世纪 80-90 年代：波斯湾护航、缉毒与防空越境事件
1988 年初，美军决定逐步部署第 118 航空特遣队的 OH-58D（AHIP）武装直升机，以接替第 160 特种作战航空团使用 AH-6/MH-6 的“SEABAT”小队，在两伊战争期间执行“诚挚意志行动”（Operation Prime Chance）——即波斯湾油轮护航任务。
1988 年 2 月 24 日，两架 AHIP 直升机前往“威姆布朗七号”（Wimbrown VII）海上移动基地报到，而驻扎在一艘货轮上的“SEABAT”直升机小队也与它们展开了配合。
在接下来的几个月中，位于“威姆布朗七号”上的 AHIP 直升机与 SEABAT 小队共同分担巡逻任务。虽然协调工作十分艰难，且第 160 特遣队频繁提出请求，但 SEABAT 小队直到 1988 年 6 月才被 AHIP 分队完全接替。
参与该行动的 OH-58D 机组人员接受了海军的舰载着陆和水下求生训练。1988 年 11 月，支援第 118 特遣队的 OH-58D 数量有所减少，但它们继续从海军的“赫拉克勒斯”（Hercules）海上移动基地、“安德伍德”号护卫舰（USS Underwood）和“康诺利”号驱逐舰（USS Conolly）上起飞执行任务。
OH-58D 的任务主要包括夜间侦察飞行。根据舰艇的维护与排班需求，陆军直升机通常每 7 至 14 天在海上移动基地、其他战斗舰艇和陆地基地之间轮换一次。1989 年 9 月 18 日，一架 OH-58D 在夜间实弹演习中坠毁并沉没，但未造成人员伤亡。当“赫拉克勒斯”海上移动基地于 1989 年 9 月退役时，除 5 架外，其余 OH-58D 均重新部署回美国本土。
OH-58D“奇奥瓦战士”在 20 世纪 80 至 2000 年代的各项军事行动中十分活跃。
1989 年，国会授权国民警卫队参与国家“禁毒战争”，允许他们以“特别国会特权”协助联邦、州和地方执法机构。作为回应，陆军国民警卫局于 1992 年成立了“侦察与空中拦截分队”（RAID）。该分队由 31 个州的航空单位组成，装备了 76 架经过特殊改装的 OH-58A 直升机，专门用于执行禁毒巡逻与拦截任务。
1994 年期间，24 个州执行了 1,200 多次缉毒侦察与拦截任务，其中许多任务是在夜间进行的。最终，该项目扩大到包含 32 个州、共 116 架直升机，其中包括位于亚利桑那州马拉纳的西部陆军航空训练基地（WAATS）的专用教练机。
RAID 项目的任务现已扩展到反恐和支援美国边境巡逻队（以支援国土防御）。国民警卫队 RAID 分队的作业区域（AO）是美国国防部内唯一完全在美国本土疆界内运转的作战单位。
在 1989 年的“正义之师行动”（Operation Just Cause）期间，由 OH-58 和 AH-1“眼镜蛇”攻击直升机组成的编队作为航空特遣队的一部分，参与了巴拿马阿马多尔堡（Fort Amador）的清剿行动。一架 OH-58 遭到巴拿马国防军士兵的袭击，坠毁在 100 码（90 米）外的巴拿马湾中。飞行员获救，但副飞行员不幸遇难。
1994 年 12 月 17 日，美国陆军准尉戴维·海勒蒙（David Hilemon）和鲍比·霍尔（Bobby Hall）驾驶直升机离开韩国佩奇营（Camp Page），沿着非军事区（DMZ）执行日常训练任务。他们的航线原计划飞往非军事区“禁飞区”以南的 84 号检查站，但由于在雪地和多石地形中导航失误，他们的 OH-58C“奇奥瓦”误入朝鲜江原道领空近 6 公里。
直升机被朝鲜军队击落，海勒蒙准尉阵亡，霍尔准尉被俘，朝鲜政府坚持认为直升机机组在执行侦察搜集任务。经过 5 天谈判，朝鲜将海勒蒙的遗体移交给美方，但立即释放霍尔的谈判一度陷入僵局。在被关押 13 天后，霍尔于 12 月 30 日完好无损地获释。
1990 年“沙漠盾牌行动”中的 OH-58D“奇奥瓦战士”。在第一次海湾战争中，奇奥瓦战士保持着高达 92% 的极高战备率。
在“沙漠风暴行动”期间，部署的 115 架 OH-58D 参与了多项关键的战斗任务，对地面部队任务的成功起到了举足轻重的作用。
在“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”行动期间，“奇奥瓦”机队累计飞行了近 9,000 小时，全任务完好率高达 92%。在美军参与的所有战斗直升机中，“奇奥瓦战士”保持着最低的“维护小时与飞行小时比”。
美国陆军还在伊拉克的“伊拉克自由行动”和阿富汗的“持久自由行动”中大量使用了 OH-58D。在这两项行动中，由于战斗和事故，共损失了 35 多架直升机，造成 35 名飞行员阵亡。
尽管体型纤小，但它们的出现拯救了许多生命，甚至被用于在战场上救援受伤士兵。
在一份 2009 年 8 月 24 日的战报中记载：30 名美国陆军工兵遭遇了约 100 名装备有重机枪、轻武器和 RPG 火箭筒的敌军压制。第 82 空降师驻阿富汗坎大哈地区的“奇奥瓦”直升机小队指挥官迈克·摩根上校（Colonel Mike Morgan），多次驾驶直升机贴近敌方重机枪和 RPG 火箭弹的弹雨，从而吸引火力并摧毁了敌方阵地，成功解救了工兵部队。
在长达 6 小时的战斗中，摩根上校率领的双机编队两次补充燃料和弹药并重返战场。甚至在两次耗尽火箭弹和 .50 口径机枪弹药后，他们依然坚守在战场上。作为长机飞行员，他与另一架跟随的“奇奥瓦”两次直接从敌军头顶低空通场，以吸引地面敌火。
因其英勇表现，摩根上校被授予银星勋章（Silver Star）——这是美军授予个人在战斗中英勇行为的第三高勋章。2010 年 3 月，国防部长罗伯特·盖茨（Robert Gates）在坎大哈机场亲自为其颁发了勋章。除银星勋章外，摩根上校还获得了两枚卓越飞行十字勋章（Distinguished Flying Cross）和一枚带“V”字标志（英勇）的陆军嘉奖勋章。
2011 年位于阿富汗坎大哈的 OH-58D。
萨勒诺前线基地的“奇奥瓦”机组战例
与此同时在另一次行动中，“奇奥瓦”机组也在阿富汗展示了精湛的技艺。
从萨勒诺前线推进基地（Forward Airbase Salerno）起飞的基斯·莱西（Keith Lacy）与戴维·弗莱肯斯坦（David Fleckenstein）准尉，当时正驾驶直升机在空中猎杀塔利班叛乱分子的迫击炮小组，突然无线电中传来紧急通报：有一支地面部队正遭遇袭击。
两名伪装成移动通讯基站塔维修工人的男子，在阿富汗穆萨克赫尔村（Musa Khel）外的一座山顶上，曾与第 26 步兵团第 1 营 C 连第 1 排的士兵握手并分享食物。然而，当该连的士兵于 8 月 1 日晚间开始撤下山丘时，这两名“维修工”却开始向山下的美军抛掷手榴弹。
至少有四名士兵受伤。美军上士拉尼·阿巴拉玛（Lani Abalama）的一只手臂和双腿被炸碎的破片击中。美军士兵被压制在山脊侧坡上，角度极差，无法有效还击。他们显然急需空中火力支援。
此时，驾驶一对 OH-58“奇奥瓦战士”直升机的莱西与弗莱肯斯坦正全速赶往袭击地点。找到目标并不困难——他们此前已将最近的观察哨标入地图，而基站塔“孤零零地矗立在山顶上”，莱西解释道，“周围没有其他村落或喀拉（Qalat，阿富汗传统围墙宅院），我们可以非常轻松地（发现）院落外的其他人。”
弗莱肯斯坦迅速向通讯塔南侧发射了两枚火箭弹以压制敌军。地面上的美军排距离直升机火力落点“非常近”。士兵们蹲伏在北侧斜坡上，距离山顶仅约 150 英尺（约 45 米），距离峰顶边缘也只有 50 英尺（约 15 米）。如此近的距离需要飞行员进行极其精准的瞄准。但山上的敌军仍在不断向下方抛掷手榴弹。
2012 年 3 月 1 日，一架 OH-58D“奇奥瓦战士”在阿富汗东部的试飞中发射火箭弹。在阿富汗，OH-58D 不仅执行侦察任务，还为陷入敌方交火的地面部队提供轻型近距离空中支援。
弗莱肯斯坦必须发动攻击。“我当时有点紧张，”28 岁、面容年轻且举止镇定的弗莱肯斯坦解释道，“但我们扔下的频闪灯（在夜视仪下可见的定位标记）很快帮助确认了他们的位置。而且由于我们曾多次前往该区域，非常了解我们驾驶的直升机，因此很清楚可以在哪里开火。”
莱西随后向位于东南约 15 英里处、处于霍斯特省（Khost）核心地带的萨勒诺前线推进基地 HQ 发送消息：是时候“召唤”医疗撤离（Medevac）直升机来救援伤员了。
在弗莱肯斯坦发动火箭弹袭击后，莱西从山脊北侧俯冲下去，用他的 .50 口径重机枪倾泻出一连串子弹。透过夜视镜，两位飞行员可以模糊地看到绿色的红外瞄准光束——来自地面美军士兵的武器——穿过建筑物，以及子弹打在通讯塔墙壁上反弹出的火花与闪光。
两架“奇奥瓦”直升机轮流向敌军开火。一架直升机在开火时，另一架则进行机动，为下一次靠近山脊线扫射做准备。
当弗莱肯斯坦拉出位置准备发射火箭弹时，位于他左侧的“Bravo”小队指挥官约书亚·辛普森上尉（Captain Joshua Simpson）从直升机敞开的机侧掏出 M-4 步枪向外射击，以持续向敌方保持压制火力。
在命中目标后不久，莱西再次俯冲并打出更多 .50 口径机枪子弹，随后弗莱肯斯坦又补上了两枚火箭弹。
爆炸和子弹造成的混乱起到了预期的效果。第 1 排不再遭受来自两名叛乱分子的火力袭击，医疗撤离直升机终于有了飞入并撤离伤员的空间。
“奇奥瓦”再次展示了其作为一款轻型武装侦察直升机的出色能力——除了能执行侦察任务外，还能兼任轻型炮艇机（Gunship）的角色。
尽管体型纤小，但在必要时 OH-58D“奇奥瓦战士”仍可协助将伤员从战场上撤离。
替代方案探讨与退役背景
在伊拉克，OH-58D 每月执行 72 小时的飞行任务；而在阿富汗，它们每月飞行 80 小时。2013 年，贝尔公司宣布 OH-58 机队已累计达到 820,000 个战斗飞行小时，全任务完好率高达 90%。
替代 OH-58 的首次尝试是来自“轻型直升机实验”（LHX）项目的RAH-66“科曼奇”（Comanche），但该项目于 2004 年被取消。机体老龄化和战损消耗促成了新的“武装侦察直升机”（ARH）项目的启动，即贝尔 ARH-70，但该项目也因成本超支于 2008 年被取消。
与此同时，针对“武装空中侦察机”（AAS）项目的“替代方案分析”（AoA）发现：Kiowa 与 RQ-7“影子”（Shadow）无人机搭配作战，是性价比最高且能力出色的解决方案；此外他们也指出，AH-64E“阿帕奇守护者”（Apache Guardian）是接替侦察角色最出色的“现成”解决方案。
然而研究表明，“阿帕奇”的运行成本比“奇奥瓦”高出 50%，且需要更多的维护保养；研究指出，如果在伊拉克和阿富汗用“阿帕奇”全面替代“奇奥瓦”，总运营成本将增加 40 亿美元，但在运营和维护费用方面每年可节省 10 亿美元。
2010 年的 AoA 分析认为，“阿帕奇”与无人机协同作战是最佳选择；随着部队编制规模的缩减，总共 698 架“阿帕奇”即可填补这一角色。用于升级“阿帕奇”以适应此岗位的资金，将通过退役“奇奥瓦”机队所节省的成本来提供。
自 2004 年 RAH-66“科曼奇”项目被取消后，OH-58D 的最终替代者至今仍未有明确定论。
OH-58D“奇奥瓦战士”通用技术规格
机组人员：2 名（飞行员与副驾驶/观察员）
首飞时间：1983 年 10 月 6 日
全长（含旋翼）：42 英尺 2 英寸（12.85 米）
全宽（含旋翼）：35 英尺（10.67 米）
全高：12 英尺 10 英寸（3.93 米）
空重：3,829 磅（1,737 公斤）
最大起飞重量/总重：5,500 磅（2,495 公斤）
发动机：1 × 艾利逊 T703-AD-700 涡轮轴发动机，输出功率 650 轴马力
旋翼系统：4 叶片主旋翼与 2 叶片尾桨
实用升限/巡航高度：15,000 英尺（4,575 米）
航程：161 英里（556 公里 / 140 海里）
最大速度：149 英里/小时（240 公里/小时 / 129 节）
巡航速度：111 节（205.7 公里/小时）
爬升率：100 英尺/分钟（30.48 米/分钟）
武器装备
导弹：AGM-114“地狱火”（Hellfire）反坦克导弹、AIM-92“毒刺”（Stinger）空对空导弹
火箭弹：“海德拉”70（Hydra 70）70 毫米无导引火箭弹
机枪：M296 .50 口径（12.7 毫米）重机枪（由勃朗宁 M2 重机枪修改而来的航空机枪系统）
翻译并补充整理自：
《贝尔 JetRanger 系列》作者：Greg Goebel（v1.1.1，2019年3月1日）http://www.airvectors.net/avb206.html#m8《OH-58D“基奥瓦勇士”武装侦察直升机》（OH-58D Kiowa Warrior Armed Reconnaissance Helicopter）《OH-58D“基奥瓦勇士”》（OH-58D Kiowa Warrior） https://fas.org/man/dod-101/sys/ac/oh-58.htm《阿富汗致命直升机战争内幕》作者：Bill Ardolino https://www.google.com/amp/s/www.wired.com/2011/08/afghanistans-copter-war/amp《OH-58“基奥瓦”》 https://www.globalsecurity.org/military/systems/aircraft/oh-58.htm《贝尔 OH-58“基奥瓦”武装侦察／轻型攻击直升机》（Bell OH-58 Kiowa Armed Scout and Reconnaissance / Light Attack Helicopter） https://www.militaryfactory.com/aircraft/detail.asp?aircraft_id=1《贝尔直升机以“航空英雄”系列首幅画作致敬 OH-58“基奥瓦勇士”》（Bell Helicopter Honors OH-58 “Kiowa Warriors” in the First of the “Heroes of Aviation” Series Paintings） https://investor.textron.com/news/news-releases/press-release-details/2011/Bell-Helicopter-Honors-OH-58-Kiowa-Warriors-in-the-first-of-the-Heroes-of-Aviation-Series-paintings/default.aspx《贝尔 OH-58“基奥瓦”》维基百科 https://en.m.wikipedia.org/wiki/Bell_OH-58_Kiowa《AGM-114“地狱火”导弹》维基百科 https://en.m.wikipedia.org/wiki/AGM-114_Hellfire《AIM-92“毒刺”空对空导弹》维基百科 https://en.m.wikipedia.org/wiki/AIM-92_Stinger《Hydra 70（九头蛇70）航空火箭》维基百科 https://en.m.wikipedia.org/wiki/Hydra_70《M134“米尼岗”六管机枪》维基百科 https://en.m.wikipedia.org/wiki/Minigun《M2“勃朗宁”12.7毫米重机枪》维基百科 https://en.m.wikipedia.org/wiki/M2_Browning《AN/ALQ-144 红外干扰器》维基百科 https://en.m.wikipedia.org/wiki/AN/ALQ-144
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